Kaygı sorunu yaşayan bireylerde sigara ve alkol kullanımı daha sık görülür. Panik atak hastalarında da sigara ve alkol kullanımının yüksek olduğu biliniyor. Bazı araştırmalar bu ilişkiyi, insanların panik atağa bağlı kaygı belirtilerini, duygusal rahatsızlıkları azaltmak için kullandıkları yönünde açıklıyor. Ancak sigara ve alkol kullanımının uzun vadede panik atak belirtilerini de tetikleyebileceği yönünde bulgular mevcut. yeni yapılan bir araştırmada ise, panik atak belirtilerinin sigara ve alkol kullanan ve kullanmayan kişilerde nasıl farklılaştığı inceleniyor.
Amanda R. Mathew ve arkadaşları yaklaşık 500 kişi ile yaptıkları araştırma için katılımcıların panik atak belirtilerini ve özelliklerini, yaşadıkları fizyolojik belirtileri ve kaygı durumlarını belirledikten sonra sigara ve alkol kullanımları hakkında bilgi aldı.
Sonuçlar öncekilerle uyumlu olarak panik atak hastalarının daha fazla sigara ve alkol kullandıklarını gösteriyor. Araştırmacılar sigaranın neden olduğu nefes darlığı ve alkolün baş döndürücü etkilerinin uzun vadede panik atak belirtilerini arttıracağını öngörseler de, panik atakların ciddiyeti ve yaşadıkları kaygı düzeyinin sigara kullanımı veya alkol tüketimi ile alakalı olmadığı görüldü. Yani aslında ortaya çıkan sonuç panik atak yaşayan ve yaşamayan bireylerin sigara ve alol kullanımı açısından farklılık göstermesi. Buna karşın sigara ve alkolün atakları tetikleyip tetiklemediği net değil.
Araştırmacılar ileride yapılacak çalışmalar için bu hastaların alkol ve sigara tüketimlerinin altındaki beklenti, motivasyon gibi bilişsel durumların da göz önünde bulundurulmasının faydalı olabileceğini belirtiyor. 1Mathew, A. R. (2011). Smoking behavior and alcohol consumption in individuals with panic attacks. Journal of Cognitive Psychotherapy:An International Quarterly. 25, (1).