Köpekler yüzyıllardır insanların en yakın hayvan dostları olarak bilinir. Frank Sinatr’dan Hitchcoc’a, Franklin Roosevel’ten Paul McCartney’e kadar, köpekler ünlü kişilerin de vazgeçilmez yakın dostları olmuştur. Stony Brook Üniversitesi’nden Krishna R. Veeramah ve ekibinin yaptığı bir çalısmaya göre, köpeklerin evcilleştirilmesi 40.000 yıl önceye dayanıyor. Koruma, rehberlik, arama-kurtarma, güvenlik güçlerine yardım gibi pek çok alanda hayatımıza katkı sağlayan köpekler, biz insan dostlarına duygusal destek de sağlıyor. Hatta, iş yeri ve ofislerde, köpeklerin de bulunmasının çalışma verimliliğine etkileri üzerine çalışmalar yapılmış ve bu tarz çalışmalar devam ediyor. Google, Mashable, Nestle gibi ünlü markalar da köpek dostu ofis ortamlarına sıcak bakan pek çok şirket arasında.
16-17. yüzyıllarda bilimsel konularda saygın bir kesim olan kilise bilginleri, köpeklerin bazı konularda programlanabilen ve akıl sahibi olmayan bir çesit makineye benzer yapıda olduklarını iddia etmişlerdir. Bu görüşü benimseyenlerden biri de dönemin ünlü filozof ve bilim insanı Descartes’tır. Fakat Descartes’tan birkaç yüzyıl sonra, günümüzde yapılan birçok bilimsel çalışma, köpeklerin de insanlarla aynı duyguları üreten bir beyin yapısına sahip olduklarını ortaya koydu.
Peki, çoğu zaman son derece sıkıcı olan iş yerlerine dostumuz köpeklerin de dahil olmasının ne gibi yararlarından bahsedebiliriz? Yapılan bir çalışma, köpek sahibi olmanın depresyon semptomlarını azaltarak, bize daha pozitif bir bakış açısı kazandırdığını ortaya koymuş (The New York Times, 2009). Ayrıca, 2012 yılında ABD’nin North Carolina eyaletinde yapılan bir çalısmaya göre, ofislerine köpeklerini götüren çalışanların, diğer iş arkadaşlarına göre daha düşük stres seviyesine sahip oldukları tespit edilmiş (NPR, 2012). Odendaal ve Meintjes (2003) ise köpekler ve insanlar arasındaki arkadaşlık bağının, her iki tarafın da oxytocin hormonu düzeyini yükselttiğini ortaya koymuş. Bunlar çalışma ortamını köpeklerle paylaşmanın birçok yararından sadece birkaçı. Kim bilir, belki iş yerlerinde pazartesi sendromlarının çaresi ofis köpekleri olabilir.
Tüm bunlarla beraber, zihinsel ve fiziksel bazı terapilerde ve daha pek çok alanda bize yardımcı olan köpekler (ve diğer hayvanlar) ile ilgili yapılan bazı diğer çalışmaları merak ediyorsanız aşağıdaki kaynaklara göz atabilirsiniz.
Detaylar icin kaynaklar:
Karayağız Muslu, G., & Conk, Z. (2011). Hayvan destekli uygulamalar ve çocuklarda kullanımı.
Kogan, L. R., Schaefer, K., Erdman, P., & Schoenfeld-Tacher, R. (2016). University counseling centers’ perceptions and experiences pertaining to emotional support animals. Journal of College Student Psychotherapy, 30(4), 268-283.
NPR. (2012). Take your dog to the office and stress less. Retrieved February 24, 2019 from https://www.npr.org/sections/health-shots/2012/03/30/149684409/take-your-dog-to-the-office-and-stress-less
Odendaal, J. S., & Meintjes, R. A. (2003). Neurophysiological correlates of affiliative behaviour between humans and dogs. The Veterinary Journal, 165(3), 296-301.
Psychology Today. (2013). Which emotions do dogs actually experience?. Retrieved February 24, 2019 from https://www.psychologytoday.com/us/blog/canine-corner/201303/which-emotions-do-dogs-actually-experience
Stony Brook University. (2017, July 18). Origin of modern dog has a single geographic origin, study reveals. ScienceDaily. Retrieved February 25, 2019 from www.sciencedaily.com/releases/2017/07/170718113516.htm
The New York Times. (2009). Exploring the health benefits of pets. Retrieved February 24, 2019 from https://www.nytimes.com/2009/10/06/health/06pets.html?_r=1&ref=health
Younggren, J. N., Boisvert, J. A., & Boness, C. L. (2016). Examining emotional support animals and role conflicts in professional psychology. Professional Psychology: Research and Practice, 47(4), 255.